Tim koji je u vlasništvu četverovremenog pobjednika Indy 500 AJ Foyt vodi Sebastien Bourdais i Dalton Kellett sa punim vremenom 2021. godine, ali će dodati Charlie Kimballa za GP Indianapolisa i Indy 500, dok će u 500 Hildebrand voziti četvrti automobil kojeg će podučavati Foytov dugoročni sponzor ABC Supply.
Njegov #1 automobila će odjeknuti onom foytovog prvog pobjednika 500, Bowes Seal Fast Trevis-Offy, u kojem je ‘SuperTex’ pobijedio Eddieja Sachsa u poznatoj bitci oko posljednje četvrtine utrke 1961.
Objašnjavajući izbor Hildebranda, s ciljem da svoj 11. start napravi u klasici Memorial Day Weekenda, predsjednik tima Larry Foyt je rekao: “Bilo je dobro što smo uspjeli ranije završiti posao s Charliejem pa smo uspjeli dobiti veliku prednost u tome. Iskreno, ne bismo ovo uradili da nismo mislili da je to nešto što će dodati i doprinijeti timu.
“Mislim, imate sjajnog sponzora i našeg prijatelja u ABC Supplyu. Kada je JR postao dostupan, samo je imalo smisla da uzmeš tipa za kojeg znaš da će ti dati neke sjajne informacije. Pomoći će cijeloj grupi.
“Na kraju dana može osvojiti stvar. To je ono što idemo tamo da uradimo. Kad se sve to spojilo, to nam je stvarno bilo bez mozga. Siguran sam da je to neki dodatni posao, cijeli tim, imamo sve zajedno, svi se mora kupiti u to i reći, ‘Hej, radimo ovo jer će to biti dobar program.'”
Foyt je kasnije dodao: “Mislim da svi znaju da je JR prilično tehnički vozač. To će donijeti još jedan dobar dodatak timu. Očito je sa Bourdaisom prilično tehnički. Dalton je napravio sjajan posao prošle godine, ali dolazi u svojih 500. Charlie ima puno iskustva; Znamo da je tehnički…
“Sa svime što je tako blizu sada, tako konkurentno, ovo malo namještaljka od dana kvalifikacija će biti super važno. Stvarno se nadaš da nisi dio bilo koje drame na kvalifikacionom vikendu osim ako nije za onu Brzu Devetku. To je svakako cilj.
“Sve će morati biti savršeno. Samo moraš sve pogoditi pravo na broj jer će biti dobrih auta koji će ići kući. Priliиno svi koji su uљli su vrlo, vrlo dobri. Biće teško. Znamo to. Ovo je odličan dodatak da se timu donesu još neke tehničke informacije.”
Ove godine obilježava se 60. godišnjica Foytove prve pobjede u Indyju, utrke koju je započeo 35 uzastopnih godina, što je rekord. Sedam puta indy car šampion je također osvojio 500 u ’64 – konačna pobjeda za front-engineed roadster – ’67, kada je nadjačao poznati STP Paxton Turbine automobil Parnelli Jones, i ’77, da postane prvi ikada četiri puta pobjednik događaja.
Taj posljednji trijumf je također označio i posljednji put da je vlasnik Speedwaya i spasitelj Tony Hulman prisustvovao, jer je umro od zatajenja srca samo šest mjeseci kasnije. Zahvalan sam, da obeležim Fojtov četvrti trijumf – podvig koji se podudara samo od dva vozača, Al Unsera i Rika Mearsa – Hulman je odlučio da se pridruži legendi u Oldsmobile tempu za pobedničku stazu.
Na pitanje šta povratak u Indy znači za A.J., sada 86, Larry FOYT je odgovorio: “Mislim da je to ono za što živi, iskreno. Misli na Indy od 1. juna dok se ne vratimo u maj. On voli to mjesto. On je uvijek prvi koji kaže da je to ono što je njegovo ime. Istorija njega i sve kroz šta je prošao, njegovo prijateljstvo sa Tonijem Hulmanom.
“To je nevjerojatna priča. Visoke i niske koje je iskusio, prijatelji koji su ubijeni u rasama. Da bi on nastavio i pobijedio, bitke koje je imao. Dugovječnost koju je tamo doživio je nevjerojatna.
“To je sve za njega. Čak i dok je odrastao i mešao se tokom godina, stvarno vidiš taj intenzivitet kada se vratimo u Indy. Naravno, kužim jer me žvaću kad auti ne trče tako dobro kao što on želi da budu.
“Druge rase on je kao, ‘Oh pa,’ ponekad. Indy i dalje pali vatru ispod njega za razliku od bilo gdje drugdje gdje idemo. Živi za to. Mislim da uvijek hoće. To će ga držati natrag dok nažalost ne ode. Indy će uvijek biti broj jedan za njega.”
Hildebrand još uvijek izvlači pozitivne pozitivce iz bliske gospođice
Dok je Hildebrand postala sinonim za Ed Carpenter Racing 2014-’17, zatim Dreyer & Reinbold Racing ’18-20, upravo je sa Panther Racingom Hildebrand najpametnije povezana sa Indianapolis Motor Speedwayom. Kao početnik, vodio je utrku 2011. godine ulazeći u završni zaokret na završnom krugu kada je, dok je pokušavao spustiti Kimball krug, pogodio kliker, zatim zid Turn 4. Dan Wheldon se sabrao za pobjedu za Bryana Hertu Autosporta, dok je Hildebrandov osakaćeni auto nastavio stazu kako bi potražio drugo mjesto.
Hildebrand kaže da ga pamćenje ne proganja, jer osjeća da mu je sve bolje da bude vozač Indyja sa svakom prošlom godinom, iako mu je najbolji rezultat od tada šesto mjesto.
“Očito je to samo dio moje istorije”, rekao je 33-godišnji Kalifornijarac. “Kad se sjetim, to je bila moja novajlija. Mislim da mi to uvijek daje puno samopouzdanja: ima puno stvari koje nisam znala o tome kako da budem konkurentna u Indyju, i našla sam se u toj situaciji.
“Iskreno… Imao sam mnogo bolje 500-te iz perspektive vozača od tada… Svake godine se osećam kao da izlazim iz Indija sa nečim drugim, nečim novim u kutiji sa alatom, nečim drugim što sam naučio, novom situacijom za koju ću biti pripremljeniji za sledeći put. Sve to mi samo daje samopouzdanje da kada auto bude u pravu i kad nekako sredimo stvari, da ću moći da iskoristim kapital, sigurno.
“Očito bih više volio da sam bio puno radno vrijeme od 2011. godine, zar ne?”, nastavila je Hildebrand koja je uspjela ubaciti samo jednu punu sezonsku vožnju od kada ga je Panther objavio u junu 2013. godine. “Jednostavno to ne ide tako. Moraš uzeti svako malo iskustvo koje imaš u autu i učiti iz njega i obaviti se bolje, biti nekako spreman za ono što je sljedeće.
“[Indy 2011] je očito gorkoslavo pamćenje u nekim pogledu. Za mene je to samo deo toga što sam trkač. Stvari se dešavaju. Mislim da je na kraju dana pozitivna stvar za mene da se mogu pogledati unazad i znati da sam spreman za bilo kakvu situaciju [ako] se to ponovi.”
Foyt ide na svoj prvi od četiri Indy 500 trijumfa
Photo by: IndyCar Series
0 Comments